New York bremst E-Sport-Turniere, die Echtgeld-Gewinne ausloben
Im US-Bundesstaat New York ist eine weitreichende gesetzliche Änderung in Kraft getreten, die das Ende für Online-Glücksspiele im sogenannten Sweepstake-Stil bedeutet. Durch die Ratifizierung des Gesetzes S5935A werden Plattformen untersagt, die Gewinnspiele mit dualen Währungssystemen und Echtgeldauszahlungen kombinieren. Diese Neuregelung zwingt zahlreiche Betreiber zum sofortigen Rückzug vom lokalen Markt.
Strenge Vorgaben für den Online-Markt
Die neuen rechtlichen Rahmenbedingungen verbieten jegliche Unterstützung oder Bewerbung von Gewinnspielmodellen, die über das Internet zugänglich sind und zwei unterschiedliche Spielwährungen nutzen. Betroffen sind vor allem Angebote, die klassische Casino-Atmosphäre oder Sportwetten simulieren und bei denen Nutzer am Ende reale Geldpreise oder bargeldähnliche Leistungen erhalten können. Die New Yorker Glücksspielaufsicht sowie die Generalstaatsanwaltschaft sind nun gesetzlich dazu verpflichtet, gegen Unternehmen vorzugehen, die wissentlich Profite aus diesen verbotenen Aktivitäten ziehen.
Bei Zuwiderhandlung drohen empfindliche Geldstrafen zwischen 10.000 und 100.000 US-Dollar pro Vorfall, was insbesondere Inhaber von Glücksspiellizenzen hart treffen könnte. Lediglich Gewinnspiele, bei denen keine Barpreise ausgeschüttet werden, bleiben von den neuen Restriktionen unberührt. Die Behörden haben damit nun ein klares Werkzeug an der Hand, um die Grenzen zwischen legalen Aktivitäten und unregulierten Angeboten schärfer zu ziehen.
Sofortige Abschaltung bekannter Plattformen
Unmittelbar nachdem Gouverneurin Kathy Hochul das Dokument unterzeichnete, reagierten die ersten Anbieter. Unternehmen wie ProphetX und Novig informierten ihre Kunden umgehend per E-Mail darüber, dass ihre Dienste im Bundesstaat New York nicht mehr zur Verfügung stehen. In den sozialen Medien äußerten viele Nutzer ihren Unmut über den abrupten Verlust des Zugangs zu diesen Plattformen. Die gesetzliche Grundlage für diesen Schritt wurde bereits im Juni vom Senat verabschiedet und lag der Gouverneurin seit Anfang Dezember zur finalen Entscheidung vor.
Da die Abgeordneten das Vorhaben mit einer deutlichen Mehrheit unterstützten, wäre das Gesetz auch ohne die explizite Zustimmung der Gouverneurin nach einer 30-tägigen Frist wirksam geworden. Ein mögliches Veto hätte durch die hohe Stimmenanzahl im Senat ohnehin überstimmt werden können.
Auswirkungen auf den E-Sports-Sektor
Für die E-Sports-Community in New York stellt das Inkrafttreten von S5935A einen deutlichen Einschnitt dar. Viele der nun verbotenen Sweepstakes-Plattformen und "Prediction Markets" waren aufgrund ihrer innovativen Peer-to-Peer-Wettstrukturen und ihrer Affinität zu digitalen Trends besonders bei E-Sports-Fans beliebt. Diese Anbieter boten oft flexiblere Märkte für Spiele wie League of Legends, CS:GO oder Dota 2 an, als es bei den trägeren, staatlich lizenzierten Buchmachern der Fall ist.
Ein entscheidender Faktor ist zudem die Altersgrenze: Während viele lizenzierte Sportwetten-Apps in New York strikt erst ab 21 Jahren zugänglich sind, operierten einige Sweepstakes-Casinos und Social-Betting-Apps in einer Grauzone, die oft auch 18-Jährige zuließ. Mit dem Wegfall dieser Optionen wird einem Teil der volljährigen, aber unter 21-jährigen E-Sports-Zielgruppe der legale Zugang zu Wettmärkten effektiv entzogen.
E-Sports-Wetten sind in New York zwar weiterhin über die großen, voll lizenzierten Anbieter (wie FanDuel oder DraftKings) möglich, jedoch unterliegen diese strengen regulatorischen Vorgaben der New York State Gaming Commission. Das bedeutet, dass das Angebot an wettbaren E-Sports-Events oft auf die allergrößten Turniere beschränkt ist und Nischentitel oder kleinere Ligen, die auf den nun verbotenen Plattformen verfügbar waren, aus dem Angebot verschwinden dürften.
Ein nationaler Trend zur Regulierung
New York ist mit diesem Verbot nicht allein. Der Staat schließt sich einer wachsenden Liste von US-Bundesstaaten an, darunter Nevada, New Jersey, Connecticut, Montana und Kalifornien, die bereits ähnliche Maßnahmen ergriffen haben. In Kalifornien wird eine vergleichbare Regelung zum Jahresbeginn 2026 wirksam, die neben Geldstrafen sogar Haftstrafen vorsieht. Senator Joseph Addabbo Jr., der das Gesetz in New York vorangetrieben hat, begründet den Schritt mit fehlenden Sicherheitsstandards bei unregulierten Gewinnspiel-Casinos.
Er betont, dass die strengen Schutzmechanismen, die für legale Sportwetten gelten, bei diesen Anbietern oft nicht vorhanden seien. Die neue Gesetzgebung soll nun eine klare Trennung zwischen illegalen Angeboten und künftig möglichen, staatlich lizenzierten Online-Casinos schaffen, während die Vergabe von Casinolizenzen im südlichen Teil des Bundesstaates weiter voranschreitet.
Fazit
Die Entscheidung in New York verdeutlicht den zunehmenden Druck auf das Sweepstake-Modell in den USA. Während der Staat seine Aufsichtsbefugnisse massiv ausweitet, bleibt abzuwarten, wie sich der Markt für reguliertes iGaming in der Folgezeit entwickeln wird.
Quelle: SCCG Management